首先，成人高等学校的学习形式主要有三种分为：脱产学习、业余学习、函授学习。但招生院校具体学习形式，以该校实际情况为准。考生可根据自身条件，在全国统一考试填报志愿时仔细了解、提前咨询招生学校的招生计划和招生章程，选报适合自己的学习方式。

业余学习类似函授的教学要求和目标，俗称夜大，一般上课时间安排在周六、周日或者晚上进行，周一到周五期间等正常工作时间不上全国统一考试课。例如，周一到周五会安排2至3天夜晚学习、周末会安排白天一整天的课程学习。与函授学习不同的是考生的授课地点被安排在院校驻地或者学习中心。从招收考生的实际情况看，湖南成人高考招收的主体主要是在职、从业全国统一考试人员，平时工作、休息时间学习更多的业余学习形式也在愈发的受到欢迎。近几年来很多成人高等院校进行教学改革，业余授课也有采用比较灵活有效的“教学模式”，如“在线学习+课堂面授”，以缓解工学矛盾。

业余学习年全国统一考试限因考生报考的层次不同而有所区别，其中高起专和专升本的最短学习年限为2.5年，高起本的最短学习年限为5年。需要注意的是，开设业余形式招生院校一般在院校驻地招生，方便学生后期上课，主要适合一些有固定休息全国统一考试时间的在职人员。